會祖聖瑪大肋納嘉諾撒(St. Magdalene of Canossa)
瑪大肋納嘉諾撒(St. Magdalene of Canossa)是嘉諾撒仁愛女修會(Canossian Daughters of Charity)會祖,她出生於貴族家庭,卻放棄了貴族的生活,創立修會,侍奉基督,把天主的愛帶給世人。
瑪大肋納嘉諾撒在一七七四年三月一日出生在意大利韋羅那一個富有和高尚的家庭,自幼喜愛聖母。她是侯爵夫婦的第二個孩子。童年時期,她已是聰敏和多愁善感的孩子。她的童年是怏怏不樂的。五歲時她的父親猝死。兩年後,她的母親留下子女改嫁,開始第二段婚姻。五個嘉諾撒家孤兒被委託於一名法國家庭女教師。她直覺認為瑪大肋納是有天賦的。
瑪大肋納嘉諾撒在十七歲的時候,試圖離家到加爾默羅隱修院生活,當她瞭解到這地方不適合她時,便回到自己的家庭,並帶領全家渡過極端困難的時期。十八世紀末,韋羅那由法國人、奧地利人相繼佔領了,嘉諾撒官邸住上了許多著名將軍和皇帝,包括拿破崙。
在短暫的世俗榮耀之中,瑪大肋納逐漸淡出。她與天主的連繫與日俱增, 同時她對貧窮的低下階層更加關心,常施予援手。經過一場天花大病病癒後,瑪大肋納感到上主召喚她去幫助窮人病者。一八零八年她在韋羅那跟幾個朋友開始了她的慈善工作,成立了嘉諾撒仁愛女修會。
瑪大肋納在一八三五年四月十日在韋羅那去世。一九八八年十月二日教宗若望保祿二世冊封她為聖人。
小檔案
瞻禮日:5月8日
出生 :1774年3月1日
逝世 :1835年4月10日
列聖品:1988年10月2日
聖方濟各沙勿略(St.Francis Xavier)
今天我們能成為一個教友,有沒有想過是誰將耶穌基督的信仰帶給我們的?原來有賴早期的傳教士,離開自己的國家把信仰的種子帶到中國來。這裡我們要介紹的聖方濟各沙勿略,就是其中一個最著名的傳教士,而且被教會封為傳教區的主保。
聖方濟各沙勿略是西班牙人,一五零六年出生,雙親是名門貴族, 所以他從小便接受良好的教育,十八歲那年聖方濟各沙勿略到巴黎讀書,二十二歲考取學士學位。在這段時間內他認識了聖依納爵,兩人成了好朋友,後來他更聯合其他五位志同道合的同學,為了實踐到世界各地傳福音的心願而創立了耶穌會。
一五四零年方濟各沙勿略受派到印度傳教,不過要到第二年才成行。雖然他只在果亞住了五個月,卻為當地人提供了許多服務,包括治病,教孩子讀書以及公開講道。其後他轉到錫蘭,即今天的斯里蘭卡傳教。事實上,方濟各沙勿略每到一個地方即和當地人過同樣的生活,融入他們當中,所以受到當地人的接納,很快便吸引了許多人入教。
方濟各沙勿略先後到過遠東的許多地方,包括馬六甲、日本和中國的上川島。他一心想進入中國傳教,一五五二年八月他和另一位神父到達中國邊境,適值清廷實行閉關外交政策,他們無奈得不到批准,無法入境。方濟各就獨自一人留在上川島等候機會。可惜,三個月後,方濟各沙勿略突發寒熱,高燒不下,結果一病不起,十二月三日在祈禱中安然離世,結束了他在遠東十一年的傳教生活,享年四十六歲。
小檔案
瞻禮:12月3日
出生:1506年
離世:1552年
1622年列聖品,耶穌會創辦人之一,傳教區主保。



